Byggematerialer brugt før 1980'erne er i risikogruppe for at indeholde sundheds- og miljøskadelige tilsætningsstoffer såsom asbest, PCB og bly.
Asbest
Som udgangspunkt er det ikke skadeligt at opholde sig i bygninger, hvor der er anvendt byggematerialer tilsat asbest. Sundhedsfaren ved asbest er hovedsageligt indånding af asbestfibre. Denne risiko er ikke til stede med mindre man delvist ødelægger materialet og på den måde frigiver fibrene til luften. Undersøgelse for asbest er derfor typisk relevant ved renovering eller nedbrydning. Her er det til gengæld væsentligt at vide om asbest er til stede af hensyn til arbejdssikkerheden.
Asbest er brugt i mange forskellige byggematerialer, f.eks. klæber, indtil 1980, men frem til 1988 i tagplader.
PCB
PCB er både skadeligt for indeklimaet i en bygning, om samtidig uønsket i miljøet. Derfor er PCB både relevant når man taler indeklima, men også når PCB-holdigt byggeaffald skal håndteres. For PCB som sundhedsfare i indeklimaet, se mere under Indeklima.
Når byggeaffald indeholdende PCB skal håndteres, er det vigtigt at tage sine forholdregler, da PCB både kan indåndes og optages gennem huden. Bearbejdning af materiale indeholdende PCB skal derfor håndteres varsomt samt efter gældende lovgivning.
Bly og andre tungmetaller
Når bly anvendes i byggematerialer. vil det ofte være tilsat på en måde som gør, at ophold i bygningen ikke nødvendigvis er farligt, da det f.eks. vil sidde i en maling. Bly optages gennem munden (fx. støv), gennem rifter i huden eller gennem slimhinder. Dette vil sige at især nedrivningsarbejde udgør en eksponeringsfare. Derfor er det vigtigt at vide, om der er bly i byggematerialerne nødvendige værnemidler kan tages i brug.
Andre problematiske tungmetaller kan være cadmium, kobber, krom, nikkel, zink, arsen og kviksølv.
